好消息，一颗名为“2024 YR4”的小行星曾经被认为可能会在2032年碰撞地球，碰撞的概率一度上升到3.1%。而现在的数据表明，它碰撞地球的概率几乎为0了，大家不需要担心。
这段时间，世界各国都一直在关注这颗小行星。因为这颗小行星被发现时，科学家认为有一定的概率会碰撞地球，风险走廊包括东太平洋、大西洋、阿拉伯海、非洲、南亚和南美洲部分地区。不过就算存在碰撞的可能性，那也是几年之后的事情。
从小行星的命名可以看得出，这颗小行星才出现人类眼前没多久。在2024年12月27日，位于智利的小行星撞击地球警报系统站发现了这一颗小行星，当时它和地球擦肩而过。在发现这一颗小行星后，科学家们对其进行了2天的跟踪观测，当时的数据显示，这一颗小行星有1%的概率与地球发生碰撞。
随后，世界各国的科学家以及天文台站都纷纷加入了观测之中，随着越来越多的观测设备、天文学家参与到小行星的观测，我们人类掌握的数据也越来越多，越来越多的观测结果也陆陆续续发布了出来。
在结合一系列的数据后，科学家不断计算“2024 YR4”小行星撞击地球的概率，这一个概率现在也在不断变化。此前欧洲航天局评估的结果显示，预计在2032年12月22日，“2024 YR4”小行星撞击地球的概率上升到了1.6%，随后在2月中旬NASA也公布了他们的计算数据，结果显示“2024 YR4”小行星撞击地球的概率升至2%至2.3%。
由于这一颗小行星的尺寸不是很小，直径大约为40-90米，而且存在一定的概率可能会碰撞地球，如果与地球发生碰撞的话，可能会给局部地区造成严重的破坏，甚至可能会引发灾难性的后果。所以为了应对这一潜在威胁，联合国甚至首次启动了《行星安全协议》。
在2月18日，NASA计算的结果表明小行星2024 YR4在2032年撞击地球的概率已提升至3.1%，欧空局独立计算的结果也显示它碰撞地球的概率也提升到了2.8%。当时这一颗小行星成为了现代预测记录中最具威胁性的太空岩石。小行星碰撞地球的概率又提升了，那是否意味着地球更危险了呢？
大家完全不需要担心，随着掌握的数据越来越多，对小行星轨道等信息更加清楚，计算的概率也会因此而发生变化。虽然在2月18日撞击地球的概率被调到了3.1%，但在2月19日又降低到了1.5%，现在最新的数据表明这颗小行星几乎不会碰撞地球，在2032年碰撞地球的概率只有0.28%，也就是大约360分之一。
看到小行星碰撞地球的概率忽上忽下，大家也不要感到奇怪。毕竟这是根据小行星、地球的运行情况进行计算的，这些天体的运行情况很复杂，如果掌握的数据不多，计算的结果就会不那么准确。现在科学家已经观测这一颗小行星有很长时间了，掌握了不少数据，计算出来的概率也越来越准确了。
这是很正常的情况，在之前也有一些类似的小行星被认为可能会碰撞地球，但很多情况下，持续观测的结果表明这些小行星碰撞地球的概率比一开始的评估结果小得多。
小行星威胁有多大？
对于一般人来说，可能不知道这些小行星对地球的威胁有多大。毕竟在过去这些年内，地球都没有遭遇到巨大小行星的撞击，我们没有亲眼看到有小行星撞击地球导致毁灭性的灾难。不过，虽然我们人类没有看到毁灭性的打击，但是小行星碰撞地球的情况时有出现。
在宇宙中存在无数小行星、彗星之类的小天体，目前科学家已经发现的小行星数量达到140万多颗，有接近90%的小行星都位于火星与木星之间的小行星带，它们一般不会来到地球附近。除此之外，还有一些随处飘荡的小行星，有一些小行星可能会飞到地球附近，也就是我们所说的近地小行星。这些近地小行星的数量也不少，已知的数量接近3万颗。
对于人类来说，在浩瀚宇宙中发现小行星并不是一件容易的事情，因为小行星的数量很多，而且很多小行星与地球的距离都比较远，它们的尺寸可能都很小，可能只有几米甚至更小。所以，在地球附近的小行星数量可能远超3万颗。
由于小行星的数量实在是太多了，而且它们到处溜达，所以时不时会有一些小行星从地球附近飞过去，偶尔也会有一些小行星碰撞地球。不过一般情况下，碰撞地球的小行星尺寸都很小，可能只有几十公分、一两米而已。
这些尺寸很小的小行星碰撞地球的话，对地球是没有任何威胁的。因为它们高速坠落地球大气层时会剧烈燃烧，化作一个火球，最后消失得无影无踪。我们需要关注的是那些尺寸相对大一些的小行星，毕竟小行星碰撞造成的破坏和它的尺寸、速度、质量有关系，尺寸越大、速度越快、质量越大，撞击的动能就越大，破坏力就越大。
在地球历史上，曾经遭遇到尺寸很大的小行星的撞击，最著名的可能就是大约6500万年前，一颗直径约10公里的小行星碰撞地球，导致包括恐龙在内的无数生物的灭绝。
在此之前就曾经有报道进行过相关的科普，如果直径达到1公里的小行星碰撞地球的话，就可能会造成全球性的破坏，而直径在140米左右的小行星碰撞地球的话，就可能会给局部区域造成毁灭性的灾难。直径50米的小行星撞击地球，可能带来地方性影响。
当前备受关注的小行星2024 YR4尺寸相对较小，直径只有几十米，如果它真的在2032年12月碰撞地球的话，首先会在大气层中剧烈燃烧起来，在这个过程中会发生爆炸、解体，释放出相当于几百万吨TNT炸药的当量，可能会产生剧烈的冲击波，摧毁方圆几十公里内的建筑物和基础设施。
当然，虽然小行星碰撞地球的破坏力相当惊人，但是目前观测的结果显示，这一颗小行星碰撞地球的概率还是很低的。而且，随着我们掌握更多的数据，会计算出更精准的运行轨道、碰撞概率等，说不定会排除碰撞地球的可能性。这样的情况是存在的，之前也有一些小行星被认为可能会碰撞地球，但是掌握了更多的数据后，计算的结果显示不会碰撞地球。
最重要的是，这一颗小行星的尺寸不是很大，不会造成全球性的灾难，而且地球表面有71%都是海洋，坠落到大海的概率也很低。所以大家不需要担心。
鉴于小行星的数量这么多，而且某些小行星可能存在碰撞地球的风险，所以现在很多国家都很关注小行星，我国现在也已经有小行星防御方案。早在2022年，我国就已经透露我们要着手组建近地小行星防御系统来应对这些近地小行星的威胁。在本月，我们官方发布了招聘公告，公开招聘3名“行星防御岗”员工，其任务主要为近地小行星监测预警研究。
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