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“美国每年2万人死于营养不良,加沙不过30人!”
2024年5月,以色列总理内塔尼亚胡在接受CNN采访时,如此回应国际社会对“以色列在加沙使用饥饿战术”的谴责。
尽管所有人都清楚,内塔尼亚胡的言论是强词夺理,偷换概念,但这依旧引出了人们对美国饥饿状况的好奇。
在传统印象中,美国是世界上最富有的国家,也是最大的农产品出口国,无论如何都不至于解决不了国内的基础农产品供应问题。
但事实却是,2022年,美国有12.8%的家庭处于粮食不安全状态,且这一比例较前一年还有所上升。
这种情况甚至不完全分配不公导致的——从2024年开始,持续了一年多却愈演愈烈的蛋荒明确显示出,美国农业生产端也出了大问题。
美国的农业,到底怎么了?
农业霸主
农业,是人类文明的根基。
列宁曾经强调,粮食是一切问题的基础,基辛格也曾说过,谁掌握了粮食,谁就控制了全人类。
在这场看不见硝烟的战争之中,美国天然占尽了优势。
密西西比河滋养下的美国中部大平原,肥沃的黑钙土覆盖面积高达120万平方公里,超越了法国和德国国土面积的总和。
肥沃的土地配合恰到好处的降水和密集的水网,形成了绝佳的天然粮仓。
19世纪中叶,随着工业的发展,收割机等机械农具开始在美国农场大规模应用,极大地提高了美国农业的劳动生产率,劳动力数量有限这制约着美国农业发展的最后短板也被补齐。
在这之后,更多适宜耕种的土地被开垦出来,时至今日,美国的耕地面积已经高达16.69亿公顷,占世界耕地总面积的11.2%,是全球耕地面积最大的国家。
尝到了先进农业技术带来的好处,美国越发积极地将先进科技融入到农业生产环节当中。
美国粮商通过先进生物科技,对种子、化肥、农药进行改良,使得农作物的单位产量得到了大幅提升,美国因此成为了全球最大的粮食生产国、出口国。
为了获取更多的利益,美国粮商还通过仓单质押、基差贸易等资本运作手段,操控国际粮食价格。
在美国霸权需求和美国粮商的积极游说下,美国政府也来助粮商一臂之力。
在过去的几十年中,美国打着“人道主义援助”的旗号,又是用廉价的美国农产品冲击他国市场,导致他国农民破产,又是在“援助”中夹带专属害虫,破坏他国农业生产。
当他国普通农民陷入破产危机时,美国粮商就会不失时机地出面,“慷慨”地买下他们的土地,进一步扩张自身对全球农业的掌控力。
通过这一系列操作,时至今日,美国的四大粮商已经控制了全球约80%的粮食交易,掌握了世界大多数国家的生存命脉。
这样的美国,绝对是当之无愧的世界农业霸主,其农业地位也成为了美国国家霸权的重要组成部分。
无关民众
只不过,美国农业的强大,只体现在国家和资本层面上,最为广大的美国民众,却未能从中受益。
尽管美国的农业实力如此强大,但根据美国农业部的数据,在美国国内,始终有超过10%的家庭处于粮食不安全的状态。
即使美国政府与各种社会慈善机构为中低收入家庭提供了大量食品补贴、救济,依旧有许多家庭长期面临饥饿的困扰。
不过,考虑到与此同时,美国还产生了世界上最大的食物浪费,这一问题在很长一段时间里都被归结为美国的社会分配问题,并没有人因此质疑美国的农业水平。
直到最近的美国蛋荒,才让人开始意识到,美国的农业似乎出了什么问题。
尽管美国蛋荒问题在2024年后才引起世界关注,但其实早在2022年,就已经开始发酵了。
当年1月,H5N9型高致病性禽流感在美国一家家禽养殖厂首次爆发,随后席卷全美,美国的养鸡业在疫情中遭受了尤为沉重的打击。
在科技水平和集约化管理能力水平已经足够高的情况下,鸡场规模越庞大,管理人员越精简,就越能够获取成本优势。
美国的技术水平早就达到了标准,又是最会追求利益的资本主义国家,大型养鸡场自然占据了绝对主流。
但在禽流感爆发时,为了安全,美国农业部规定,只要有一只鸡被发现发病,就要扑杀整个养鸡场的鸡群,鸡场规模越大,造成的损失也会越多。
而由于管理人员有限,美国的大鸡厂甚至没办法趁早选择分散养殖,以减少损失。
不止是养殖户在疫情中遭受了惨重的损失,美国的消费者们同样要为疫情买单,根据美国劳工统计局的数据,在2022年一年当中,美国鸡蛋价格上涨了超过30%。
不过在这个时候,谁也没有想到,这才仅仅是个开始。
即使美国农业部已经采取了极为严厉的措施,试图控制疫情传播,但在拒绝疫苗的情况下,到底还是没能控制住。
随着越来越多的蛋鸡被扑杀,美国的鸡蛋供应逐渐出现了严重缺口,推着美国的蛋价随之屡创新高,甚至引得墨西哥毒贩都开始改行走私鸡蛋了。
一般来说,按照市场规律,如此高额的利润应当会引得供应商加大投入,提高生产,让鸡蛋产量得到恢复。
可现实却是,哪怕美国的蛋价已经飙升到如此地步,在那些受禽流感影响严重的地区,还是有很多超市的鸡蛋货架空空荡荡。
美国政府一次次承诺会解决鸡蛋供应问题,但最终竟只能呼吁民众通过在自家后院养鸡来满足自己对吃蛋的需求。
此时,距离禽流感最初爆发,已经过去了整整3年。
作为世界第一农业强国的美国,竟然这么久都解决不了鸡蛋供应问题,这到底是怎么回事?
垄断之害
这个问题的答案其实也很简单,那就是美国的农业垄断实在太严重了。
对于那些垄断商来说,他们并没有很迫切的解决鸡蛋供应问题的愿望,反倒更乐见当前的情况持续,方便自己发国难财。
事实上,尽管美国的官方口径一直是禽流感导致蛋荒,但在美国的民间层面,早就有人质疑这次禽流感流行时间如此之长,到底是禽流感真的难以控制,还是相关企业刻意放任,想要借此推高蛋价了。
毕竟,随着蛋价的飙升,别看垄断商的鸡蛋产量下降了,但他们的利润反而更高了。
至于禽流感造成的风险和损失,在美国政府出台了政策,为因禽流感而扑杀母鸡的养鸡场提供补贴弥补损失的情况下,也都由美国政府来代为承担。
这样畸形的补贴操作,难免让美国人产生了一些不好的联想。
要知道,在过去的几十年里,美国的国家整体农业实力节节攀升,可一度是“美国梦”象征之一的美国家庭农场却在不断的收缩、破产,其中也少不了“政府补贴”的功劳。
在四大粮商的游说下,美国政府打着保护家庭农场的旗号,出台了一系列财政补贴政策,却要求接受补贴者必须购买指定公司的种子、农机。
名义上的说法是,因为这些种子更加高产,农机更加高效,能够有效地提高农场的产量,但实质上却是在逼迫小农场主接受四大粮商的剥削。
有了政府政策背书,四大粮商便能够凭借自身的垄断地位,提高种子、农机,以及种子专用的农药、化肥售价,使得农业生产成本节节攀升。
与此同时,四大粮食为代表的美国农业企业还联手垄断了美国农产品的物流、仓储、加工等中间环节,令农民在与他们议价时完全处于不利地位,不得不低价。
由于利润被挤压得太过严重,许多家庭农场不得不依靠政府补贴来维持运营,导致自己进一步落入四大粮商的掌控。
并且,在四大粮商的精算下,美国政府的补贴政策向大农场而非实际上更需要帮助的小型家庭农场倾斜。
这一切造成的结果,就是曾经是美国农业生产主力的小型家庭农场所能够获得的利润越来越微薄,许多农场主不得不出售土地来满足生活所需,一旦遭遇天灾更是只有破产一途。
而那些在四大粮商控制下的美国大农场,则得以伺机兼并,规模越来越庞大,最终成为了美国农业霸权的支柱。
但美国的普通人,却并不会因此感到欣慰,因为他们同样是美国农业霸权的受害者罢了。
参考资料
美媒:美国饥饿问题日益严重 儿童是最大受害者 环球网
鸡蛋“荒”,美国“慌” 上观新闻
美国资本主义制度下家庭农场的困境分析 赵豪杰、刘凤义 政治经济学评论
内容来源于51吃瓜网友投稿 |